Ноябрь 1920 года. Сергей Нератов, белогвардейский офицер, оказывается в Константинополе среди обломков армии Врангеля и потока гражданских беженцев. Он прибывает сюда из Крыма, разбитый и опустошённый, лишившийся в горниле революции и Гражданской войны всего, что имел. Армия повержена, жена и дети погибли — от прежней жизни не осталось ничего.
Несмотря на личную трагедию и одиночество, Нератов принимает на себя бремя ответственности. Он становится во главе русской эмиграции, пытаясь объединить растерянных и отчаявшихся соотечественников, дать им надежду и опору в изгнании.